グルコサミンとは、日本語ではブドウ糖と呼ばれるグルコースという糖と、アミノ酸のパーツであるアミノ基とが結びついてできた、アミノ糖類とよばれる物質のひとつです。グルコサミンは人間の皮膚や軟骨などに含まれており、傷ついたり磨り減ったりした軟骨や皮膚を再生する働きがあります。 また、グルコサミンはカニやエビなど甲殻類の殻を形成するキチンに含まれており、サプリメントとして使用される際には、甲殻類から抽出されることが多いです。
軟骨を再生し、関節を滑らかに動かす重要な役割を果たしているグルコサミンですが、年齢とともに体内に存在する量は減少し、肥満や運動不測などと相まって、関節の痛みや変形など、様々な不調が生じることになります。 このような不調を予防するためには、グルコサミンを積極的に摂ることが大切です。グルコサミンは先ほど挙げた甲殻類や、山芋、納豆など、食品にも含まれていますが、最近では効率的に摂取できるサプリメントが注目されるようになっています。健康な生活のために、効果的に活用していきたいものです。